罗小平的艺术之路

　1983年，我考入景德镇陶瓷学院雕塑专业，在学期间曾在景德镇、福建龙海、湖北蕲春等地实习制作陶艺。1987年，任教于上海同济大学建筑系，授课之余，并在宜兴做了一大批与公共环境艺术相结合的抽象陶艺，曾应邀在上海美术家画廊办过一个展览，反应不错，但我暗地里感觉不怎么样。
　我偏爱西方艺术，在大学时接受的大致上也是西方美术的教育体系。虽观览过全国各大名胜古迹，但对中国传统文化艺术产生情感却是以后的事。那个时期，由于国内艺术主流充斥小巧、平庸的作品，缺乏创意，于是兴起出国留学的念头。

放弃赴美深造

　1992年，我取得留美攻读硕士学位的护照。然而，也许是对这片土地的眷恋，使我放弃了签证和大学教职，来到宜兴乡下。起初由于生活所迫，大量的制作宗教雕塑，欲把握传统雕塑的三维空间和技巧，我自信是不费力的，但要将对宗教的虔诚之心，融入—刀一笔之中，绝非易事。从此之中，我逐渐领悟到中国文化艺术深厚的传统精神及其内在品格，同时也领悟到东方美学的精深和博大。
　我不解的是：中国上下五千年的传统文化，为什么被西方文化和工业文明冲击的七零八落？为什么传统雕塑总处在民间艺术之列？为什么中国传统艺术近百年倾于衰落？乡间的晚风抚不平我心头的不安，田野的芳香带不走我灵魂的孤寂。
　中国近十年采用全盘西化的雕塑教学体系，割裂了中国传统雕塑历史，用吻合西方雕塑艺术的美学原则来审视中国传统雕塑，不可避免地将削弱中国传统雕塑的美学价值，造成当代中国雕塑行为上的盲从与被动。而中国传统的彩塑、陶塑、泥塑、木雕，由于民间工匠口耳相传的授徒方式和创作理论的匮乏，加上历史的陈因，始终拓不宽民间艺术的格局，无形中在观念上淡化了中国传统雕塑已有的成就。

致力宗教雕塑　追求天人合一

　中西雕塑艺术的风格迥异，是民族历史发展的必然结果，并无损于人类历史长河中各自的艺术地位。汉代霍去病墓石刻的天成，画像砖的朴拙，云冈石窟的博大，中国陶瓷艺术的深厚，是民族历史文化光芒的折射，在这灿烂的折光之下，该如何继承发展？在宗教程序化的造型里，我看到充满中国情怀的线条，领略到人性的神化，触摸到民族文化跳动的脉搏。当传统文化的清泉与我的心灵交融时，我产生了不曾有过的冲动。
　社会的进程，信息的发展，人类似乎正迈向大同。但就像不能改变血脉与肤色一样，民族传统文化的深层精神与艺术品格依然延展到我们这一代。我崇尚宁静、淡泊，追寻禅宗「超然物外」的思想，力求「天人合一」的境界。回想自已这种思想的变化，我曾在作品展前言中写到：「十几年从艺生涯，为拋弃传统，我狂呼与吶喊；为学习传统，我跋涉与陶醉；为立意创新，我痛苦与狂喜。不管何时何地，自信从艺的态度是竭智尽力的。」我暗自庆幸自己的「顿悟」。

以紫砂为材料　以开创为起点

　紫砂被誉为「紫玉金砂」，制壶已有几百年的历史，作为优秀的民间艺术早已蜚声海内外，并对中外陶艺的发展起了一定的作用，但宜兴紫砂壶从古至今仍属工艺美术范畴，历来在古玩和茶艺市场流动。紫砂雕塑是随近几十年紫砂壶的发展而兴起的，徐秀棠是带动宜兴紫砂雕塑兴盛的重要人物之一，除他等少数个人之外，紫砂雕塑作为民间工艺美术却没有形成像石湾德化等地方名匠辈出，且具地方特点的气候，更少创新意义。商业利润的驱动，急功近利的心态，虽带来一时的繁荣，却不能改变地方某些狭隘的守旧观念和文化的滞后。但紫砂陶土良好的可塑性与凝重色泽，并无妨它作为陶塑的极好材料，认识这一特性之后，使我的创作有了保证。1993年，继承与发展，开拓与创新，成为我做陶之路的新起点。

以禅宗自然超逸为创作核心

　中国禅宗吸收了老庄道家思想，在对客