成浩 李素芳  著

       一、生物技术对于茶叶生产发展的意义

      优良品种是现代农业生存与发展的根本基础 
      20世纪即将过去，新的一个世纪正在向我们招手。在这世纪之交的时刻，回顾本世纪全球农业的发展过历程，可以看到，自二次大战以来，农业经历了机械化、化学化和良种化三次发展浪潮，使得在许多国家，农业已经由低生产力、低科技水平、低产出的的传统农业迈入了以生产技术科学化、生产工具机械化和生产组织社会化为特征的现代化农业。因此，在即将到来的新世纪中，摆在中国及至全球茶叶持业面前的艰巨任务就是奋起直追，使茶叶生产能够尽快迈入现代化行列。

       全世界目前约有58个产茶国家，但其中只有十几个国家的茶园年产量能超过1500公斤/公顷。在约2，500，000公顷的茶园中，许多是生产力较低的老茶园，不仅产量低，品质也较差。例如中国拥有大约110万公顷茶园，约占全世界茶园总数的40%，但其中可能只有不到25%的茶园栽种的是经过改良的无性系品种，其它多数茶园种植的仍是参差不齐的群体种，其生产力均在不断地下降。因此中国茶园的平均产量只有大约500~600公斤/公顷，比世界平均低很多。茶叶生产的这种低产率低品质使生产成本增加，经济效益降低，阻碍了茶叶生产的继续发展。除此之外，大量使用化学农药抵御病虫害不仅污染环境，也增加了生产的成本。如每年因虫害造成的损失可能达到总产出的10%~30%，也就是说，虫害有可能使每亩茶园每年减少30~90元的净利润。而进行虫害防治，每亩茶园每年又投入60~90元的农药与劳力。如果培育出抗虫品种来更新茶园，则这些损失与投入都可能转化为利润，使收入提高90~180元/亩/年。在产量方面也是如此，每增加10%的产量就有可能使每亩茶园的净利润至少提高30~5元。至于优质品种对于生产效益的促进更是有目共睹。所有这些都说明，用更好的品种有更高的产量、更好的品质、更强的抗病虫性能和抗逆性能的品种来更新茶园，是使茶叶生产摆脱低迷、获得长足发展的事半功倍听根本方法。

       生物技术是使茶树育种摆脱困境的一条新途径 
       然而，茶树育种研究的现状却不能令人十分满意，常规育种方法在茶树上应用赶来存在困难，不仅费时费力，而且效率很低。这主要是由于茶树的特殊情况所导致的。首先，茶树是多年生植物，生育周期太长。比如对于水稻来说，一年可以繁育两至三季，而茶树却需要4~5年来让一株扦插苗长大。因而在育种过程中，水稻育种研究半年就可以完成的工作在茶树上就可能需要4~5年。其次，茶树的结实率太低，只有3~15%，茶树又自交不结实，得不到纯系，使其它植物中常用的杂交育种方法在茶树上几乎失去用武之地，这些都使常规育种方法不能很好地用于茶树育种研究。亿以茶树育种至今仍以单株选育为主，阻碍了茶树育种研究进展。

       植物生物技术的发展为茶树育种摆脱困境提供了另一种解决途径。生物技术是新近发展起来的生命科学，包括了许多的他支。从之义上说，生物技术包括基因工程、细胞工程、酶工程、微生物工程和生物化学工程等分支学科。而狭义的植物生物技术可以从其研究对象上分为三个层次，即分子水平上的植物基因工程技术，包括基因的克隆和基因的转移；细胞及亚细胞水平上的植物细胞工程技术，包括突变细胞系的筛选、原生质体融合与体细胞杂交、植物细胞有大量培养与次生代谢物的生产等等；以及器官水平上的植物组织培养技术，包括花药培养与单倍育