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安溪县地处福建省东南部，是我国最大的乌龙茶主产区，全国名茶铁观音、黄金桂的故乡。被列为全国一百个年产五万担茶叶基地县之—，同时被福建省政府定为全省三个外贸茶
叶出口基地县之一。如今，安溪县的茶园面积、茶叶总产均居于福建省首位，并位居全国产茶县前列。
乌龙茶是我国特有的茶类，而安溪县则是我国乌龙茶重点生产基地。
1995
年
3
月，农业部授予安溪县「中国乌龙茶（名茶）之乡」的光荣称号，这在福建茶乡是唯一获此殊荣
的。国营安溪茶厂生产的「凤山牌」特级铁观音，自
1982
年以来连续
14
年保持国家金质奖的荣誉。
安溪茶叶发展简史
安溪素来以产茶历史悠久，茶树品种资源丰富，采制技术精湛，茶叶品质优异而闻名遐迩，驰名中外。安溪产茶始于唐末，已有一千多年的历史。安溪茶农在明末清初发明创制了
乌龙茶。所产乌龙茶，属于半发酵茶类。鲜叶经过晒青、摇青、炒青、揉捻、包揉、烘干等十几道工序，制成毛茶。毛茶经筛分、风选、拣剔、干燥、匀堆，而后包装成商品茶。成茶
外形条索紧结肥壮，螺形卷曲，沸水冲泡后，茶叶具「青蒂、绿腹、红镶边」的特征，兼有绿茶之清香和红茶之甘醇，并具有独特的自然花果香味，滋味甘醇鲜美，饮后齿颊留香、喉底回甘悠长，深受国内外消费者的喜爱。
在过去的几百年间，安溪乌龙茶采制技术传播四方，东到台湾省，南到广东省，西到沙县附近各地，北到崇安武夷山及闽北各地。近年来，随着乌龙茶需求量的不断增加，采制技
术又传至浙江、湖南、江西、贵州、安徽、四川等省，采制技术之精巧为其它茶类所不及。
安溪茶叶生产与流通现况
安溪县具有得天独厚的自然环境条件，境内雨量充沛，气候温和，山峦重叠，岩峰林立，云雾缭绕，澄碧的蓝溪、清溪迂回曲折于群山起伏的峰谷之问。全县海拔四十至一千六百公尺，年平均温度十六至廿一度，年平均降雨量一千六百至一千八百公厘，土壤肥沃，很适宜于茶树的生长繁殖。在漫长的生产实践中，茶农培育出许多茶树优良品种，现已查明的茶树品种达六十多个，被我国茶业界誉为「茶树良种宝库」，这是构成安溪乌龙茶优良品质的四大要素（天、地、人、种）之一。安溪优良茶树品种中不少是我国名、优、特、稀茶树良种。
1985
年全国第一批审定通过的三十个茶树良种中，安溪就占了六个，即铁观音、黄旦、本山、毛蟹、梅占、大叶乌龙。茶农在长期的科学实践中创造发明了「茶树短穗杆插育苗法」，在世界茶叶史上写下了光辉的一页，并于一九七八年荣获全国科学大会奖。
现在，安溪县每个乡、镇、场、村都有种茶，茶园总面积达廿五万亩，年产茶叶一．二五万吨，约占全国乌龙茶产量的廿％，已成为我国大宗出口创汇的「拳头」产品，年出口创汇达千万美元以上。茶叶生产的发展，带动了加工业、机械工业、食品工业、交通运输业、包装工业、印刷业、服务业等行业的发展。从事与茶相关行业的从业人员达廿万人以上，产值达三亿多元，占农业产值的
1/3
，年创税利达三千多万元，占县财政收入的廿五％以上。
安溪现有茶叶精制加工企业四百多家，国营、集体、个体、联合体等经济成分并存。生产的产品有大包装和小包装两大系列。获得国际（地区）优质产品称号的有「凤山牌」特极铁观音等五个产品﹔获得国优产品称号的有「凤山牌」特极铁观音；获得部优、省优产品称号的有「凤山牌」特级黄金桂、一级铁观音、一级色种等三十多个产品。安溪乌龙茶外销世界五大洲四十多个国家和地区。
一九八五年茶叶市场放开经营后，安溪乌龙茶的内销市场日益扩大，现在国内各省、市、区都有安溪乌龙茶进入市场。
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